Natura też filtruje wodę. Systemy oczyszczania wody w przyrodzie

Życie na Ziemi od samego początku uzależnione jest od podstawowego składnika – wody. Towarzyszy nam ona od zarania dziejów i choć jesteśmy w stanie osiągać niewyobrażalne postępy technologiczne – nie jesteśmy w stanie przeżyć bez tego podstawowego składnika. Jak natura oczyszcza wodę i czyni ją zdatną do picia?

Choć na Ziemi są spore zasoby wody pitnej jej zanieczyszczanie przez ludzi powoduje, że zaczynamy odczuwać skutki jej niedoboru. Dotyczy to zwłaszcza rzek, jezior i płytko zalegających wód podziemnych. Wszystkie one są podstawowym źródłem wody pitnej dla ludzi. Niestety, duży udział w tym zjawisku ma wzrost liczby ludności i zanieczyszczenia przemysłowe.

Natura sama w sobie posiada mechanizmy, które pozwalają minimalizować negatywny wpływ człowieka. Do filtrowania wody przyroda wykorzystuje m.in. piasek, kamienie i inne rodzaje naturalnych „filtrów”. Oto metody naturalnej filtracji wody, o których, być może, nie miałeś pojęcia.

Naturalna filtracja wody. Jak powstaje naturalna woda pitna?

Woda jest w przyrodzie naturalnie filtrowana na wiele sposobów. Podstawowym filtrem jest gleba i tereny podmokłe.

Gleba to największy filtr na Ziemi. Każdy rodzaj wody, która występuje w przyrodzie musi najpierw przepłynąć przez glebę, która zawiera wiele różnych zanieczyszczeń. Mogą mieć one postać osadów, chemikaliów, nawozów, pestycydów, metali ciężkich, bakterii lub wirusów. Mimo licznych zanieczyszczeń gleba filtruje wodę na trzy różne sposoby: fizyczny, chemiczny i biologiczny!

Metoda filtracji fizycznej podobna jest do filtrowania przez małe sitko. Duże cząsteczki uwięzione w glebie są przesiewane i zatrzymywane przez górną warstwę gleby. W ten sposób wychwytywana i usuwana jest większość zanieczyszczeń, a woda przemieszcza się głębiej pod ziemię.

Metoda filtracji chemicznej skutecznie usuwa zanieczyszczenia z wody za pomocą absorpcji. Wiele cząstek gleby, np. glina, aktywowanych jest chemicznie za pomocą ładunku ujemnego. Ładunek ujemny sprawia, że gleba może absorbować dodatnio naładowane zanieczyszczenia, takie jak chemikalia organiczne i pestycydy. Innym procesem chemicznym filtrowania wody przez glebę jest tworzenie wiązań kowalencyjnych, co umożliwia glebie wychwytywanie zanieczyszczeń i jednocześnie przepuszczanie wody.

Metoda filtracji biologicznej do oczyszczania wody wykorzystuje obecne w glebie mikroorganizmy. Wspomagają one proces filtracji wody i skutecznie rozkładają organiczne i nieorganiczne substancje, które mogłyby być szkodliwe, gdyby dostały się do naszej wody.

Także mokradła służą za naturalne filtry do wody. Wszystko za sprawą trzech procesów. Pierwszy z nich to wychwytywanie osadów, podczas którego gęsta roślinność terenów podmokłych w naturalny sposób filtruje wodę, spowalniając jej przepływ. W rezultacie zanieczyszczenia takie jak metale, opadają na dno mokradeł i z czasem zostają odseparowane od środowiska osadzając się głębiej w ziemi. Kolejnym etapem jest usuwanie składników odżywczych. Tereny podmokłe wychwytują z wody zanieczyszczenia takie jak azot i fosfor nim woda wpłynie do większego zbiornika takiego jak rzeka lub jezioro. Trzeci proces to detoksykacja chemiczna. Odbywa się dzięki roślinom, które przekształcają zanieczyszczenia w mniej szkodliwe chemikalia.

Jak widać, natura nie przestaje zaskakiwać swoją pomysłowością. Ekosystemy mają swoje własne procesy filtracji wody, które skutecznie usuwają z wody niepożądane substancje.

Także filtry do wody kupowane w sklepach wykorzystują naturalne warstwy filtrujące. Wkłady filtrujące Dafi zawierają filtr z węgla aktywnego pozyskiwanego z łupin orzecha kokosowego. Posiadają też warstwę w żywicy jonowymiennej. Dzięki nim skutecznie usuwają związki chloru stosowane do dezynfekcji wody, a także pestycydy i metale ciężkie, gdyby znalazły się one w wodzie.